세대를 넘나들며 사랑 받았던 '음유시인' 김광석을 기리기 위해 고인의 고향인 대구 중구 대봉동 골목길에 벽화와 동상을 비롯해 공연장과 볼거리가 마련됐다. 현재도 발걸음은 끊이지 않고 있다. 그렇게 지난 10년간 이 곳을 찾은 관광객은 700만명이 넘어 대구지역의 대표적인 관광지로 성장했다.

▲ 대구 중구 대봉동 '김광석 다시 그리기길' 입구(2021.1.27) / 사진.평화뉴스 김두영 수습기자

중구청은 지난 2010년 중구 대봉동에 김광석길을 조성했다. 지난해 투입한 예산은 1억여원으로 10년간 수십억원의 세금을 지원했다. 그 결과 10년간 753만여명의 관광객이 다녀갔다. 앞서 2018년까지 방문객은 꾸준히 증가했다. 하지만 지난 2019년 처음으로 감소하기 시작했다. 특히 코로나19 확산 시기와 겹친 지난해 연간 방문객은 71만1천589명으로 2019년에 대비해 절반 가까이 줄었다.

▲ 고(故) 가수 김광석을 추억하는 골목길에 있는 김광석 벽화(2021.1.27) / 사진.평화뉴스 김두영 수습기자

토론에서 패널들은 최근 이어진 김광석길 관광객 감소로 인한 위기를 지적하며 침체가 장기화되는 것을 우려했다. 때문에 이용 시설과 콘텐츠 부족 등의 문제점을 비판하며 동시에 대안도 제시했다.

'벽화' 이외에 볼 게 없다는 아픈 지적도 나왔다. 박토마스 회장은 "문화 공간이 너무 협소하다. 사실 벽화 말고는 골목길에 볼게 없다"며 "문화 공간을 더 만들어서 방문객들이 예술을 체험하고 이를 통해 힐링과 소통을 할 수 있도록 다양한 프로그램과 콘텐츠를 개발해야 한다"고 요구했다. 또 "골목길 이름에 맞게 가수들과 예술가들의 공연도 주기적으로 이뤄지도록 해야 한다"고 제시했다.

▲ (왼쪽부터) 토론 패널로 참석한 김인근 김광석행복나눔 이사장, 도길영 김광석다시그리기길 상인연합회장, 박토마스 방천문화예술협회장, 서동수 대봉1동 주민자치위원장, 서재호 위드삼삼뮤직 이사, 손연복 김광석다시그리기길 예술감독, 신동호 인문사회연구소장, 이창원 인디053 대표(2021.1.25) / 사진.온라인 생중계 화면 캡쳐

주차장을 포함해 화장실과 휴게·편의시설의 낮은 이용 만족도와 좁은 골목길로 인한 높은 혼잡도, 방문객들과 차량의 충돌 위험, 공연장에 대한 소음 민원 문제 등 주변 환경에 대한 지적도 있었다.

공연장의 운영 주체를 두고서도 정확한 체계가 필요하다는 말이 나왔다. 서동수 위원장은 "공연장 사용 부분에 있어서도 운영 주체가 없으니 공연자의 예약과 같은 부분에서 혼란이 발생한다"며 "김광석 길이 올바르게 나아가려면 젊은 사람들도 함께 토론할 수 있는 협의체를 구성해야한다"고 했다.

▲ '김광석 다시 그리기길 10주년 토론회'(2021.1.25) / 사진.온라인 생중계 화면 캡쳐