코로나19 '팬데믹'이 1년 넘게 이어져 어려움을 겪는 분야 중 하나가 여행 업계다. 여행객 감소로 잇딴 휴업·폐업·해고에 생계 위기까지 겹쳤다. 대구 여행업 종사자들은 대구시에 대책 마련을 촉구했다.
'대구광역시 여행사 비상대책협의회(위원장 이한수)'는 지난 4일 대구시청 앞에서 집회를 열고 "여행업에 대한 지원 규모를 확대하라"고 요구했다. 집회에는 대구지역 여행사 대표 60여명이 참석했다. 이들은 집회 이후 대구시 관계자들과 면담을 갖고 여행업계에 대한 지원 대책 마련을 호소했다.
비상대책협의회는 ▲여행사 집합금지업종 포함 ▲중소여행사 임대료·공유 오피스 지원 ▲여행사 사업주 고용유지금 적용 ▲중소여행업 손실보상제 적용 ▲전체 여행사 대구형 버팀목 플러스 자금 지원 ▲관광관련 일자리 신설 ▲대출금 상환유예·이자 면제 ▲한시적 경영위기극복 자금지원 등을 촉구했다.
정부는 코로나 집합금지 업종에 포함된 업체에 대해 최대 400만원에서 500만원까지 지원하는 '소상공인 버팀목자금 플러스' 사업을 시행하고 있다. 코로나 방역에 참여한 기간 동안의 매출 손실을 정부가 일부 보상하는 대책안이다. 하지만 여행업은 집합금지업종에 포함되지 않았다. 때문에 여행업을 포함한 일반업종은 매출감소 비율에 따라 최소 200만원에서 300만원까지만 지원하고 있다.
비상대책협의회는 "여행업이 실질적으로 집합금지업종과 다를바 없다"는 입장이다. 현재 5인 이상 사적모임 금지 조치 실시로 여행사는 4인 이하의 예약만 받을 수 있다. 또 식당 5인 이상 단체예약이나 렌터카 5인 탑승 불가로 기업단체·단체 친목 모임 예약을 받을 수 없다. 매출에 큰 영향을 미치는 단체 관광과 해외여행에 차질이 생겨 여행업 매출 전반에 걸쳐 큰 피해를 입고 있는 셈이다.
지역 여행사들에게는 정부 대책도 지자체 대책도 실효성이 떨어진다는 비판이 나오는 이유다.
안성언 비상대책협의회 집행위원장은 "지난 15개월 매출은 마이너스"라며 "사장들이 택배, 물류센터, 대리운전 등 각종 아르바이트를 전전하다 더 버틸 힘이 없어 나왔다"고 말했다. 또 "정부는 여행 자제를 부탁하면서 정작 여행업은 집합금지업종에 포함하지 않고 있다"며 "너무 모순적"이라고 지적했다.
집회에 참여한 대구의 한 여행사 대표는 "2020년 2월부터 여행 취소가 늘더니 3월부터는 손님이 없어 수익 없는 상태가 이어지고 있다"며 "코로나로 해외여행이 어렵고 자가격리 2주 등 기간이 늘어나 부담감을 느끼는 손님이 많은 탓이다. 위기에 빠진 여행업계에 대한 지원이 필요하다"고 호소했다.
한편, 대구광역시 여행사 비상대책협의회는 지난 4월 27일 결성했다. 성명서 발표와 집회·시위를 시작으로 같은 달 30일 세종시 문화체육관광부와 보건복지부 앞에서 생계 지원책 마련을 촉구했다.
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