경기도에 이어 경북에서도 '무상급식'을 비롯한 후보자 토론회 주제로 논란이 일고 있다.
경상북도 '선거방송토론위원회'는 오는 28일 밤 11시에 KBS를 통해 경북도지사 선거토론회를 생방송으로 진행한다. 그런데, 후보자들에게 미리 나눠준 토론회 '질문요지'에는 '무상급식'과 '4대강 사업' 내용이 빠져있다.
이는 방송사 자체적으로 주제나 질문을 정해 진행한 대구MBC나 TBC의 토론회와는 다른 모습으로, 최근 열린 이들 방송사의 경북도지사 토론회에서는 무상급식이나 4대강 사업 내용이 포함돼 있었다. 이에 앞서, 경기도선거방송토론위원회도 26일 방송된 KBS 경기도교육감 후보자 토론회에서 '무상급식'을 토론 주제에서 제외해 논란이 일었다.
"선거 최대 쟁점, 왜 KBS 토론회에만 빠졌나"
이에 대해, 민주노동당 윤병태 경북도지사 후보측은 "선거관리위원회가 관건선거위원회, 선거개입위원회로 전락했다"고 비판했다.
윤 후보측은 26일 성명을 내고 "모든 언론사와 방송사에서 최대 쟁점으로 다루고 있는 내용이 유독 KBS 토론회에만 빠진 것을 우연이라고 볼 수 있는가"라며 "선관위 스스로 선거쟁점으로 정한 4대강과 무상급식을 제외하고 특정정당의 입맛대로 짜여진 놀이판에서 어떤 토론을 기대하는가"라고 따졌다.
선관위 "토론에 개입할 수 없다"
그러나, 경북선관위와 토론위원회측은 이같은 주장을 일축했다.
경북선관위 관계자는 "토론회 질문요지는 선거방송토론위원회가 결정했으며, 선관위는 사전에 시민단체 등에 토론 주제와 질문사항을 묻고 취합해 토론위원회에 제출했을 뿐"이라면서 "선관위는 토론 내용이나 질문 요지에 개입할 수 없다"고 밝혔다.
또, "토론 주제나 질문 내용은 후보자들의 보는 시각에 따라 다를 수 있다"면서 "토론회가 이틀 밖에 남지 않았기 때문에 KBS 토론회의 질문 내용을 바꾸기는 현실적으로 어려울 것"이라고 고 덧붙였다.
선거토론위원 "의도적으로 넣고 뺄 분위기 아니다"
'외부인사'로 경북선거토론위원회에 참여하고 있는 A위원도 "많은 주제들 가운데 질문 요지를 결정했을 뿐, 특정 주제를 의도적으로 뺀 것은 아니다"고 밝혔다.
A위원은 "질문 내용에 혹시나 문제가 생길 소지가 있는지를 꼼꼼히 따져보고 결정했다"면서 "토론위원회가 외부 인사들로 구성돼 있기 때문에 선관위가 개입하거나 특정 주제를 강압적으로 넣고 빼고할 분위기는 전혀 아니다"고 강조했다.
또, "개별질문이나 공통질문에 '4대강 사업'이나 '무상급식' 주제가 없더라도, 후보자들의 상호토론 때 얼마든지 이런 주제를 다룰 수 있다"면서 "(관건선거라는) 야당의 주장을 이해하기 어렵다"고 말했다.
한편, '경상북도 선거방송토론위원회'는 법조계와 학계, 언론계를 포함한 8명으로 구성돼 있으며, 김승희 변호사가 위원장을 맡고 있다.
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