▲ 무한동력 / 주호민 저| 상상공방 | 2009.07.28

그런 면에서 「무한동력」은 흡입력이 강하다.

평범하고 쪼잔한 일상의 인물들이 짧은 컷 속에 어찌 그리 실감나게 표현되는지! 거기에다 주제가 분명하고 이야기가 입체적이면서 만화 특유의 장난기를 놓치지 않기 때문에 한번 잡으면 책을 놓기가 쉽지 않다.

이 이야기는 ‘수자네 하숙집’에서 시작된다.

달동네 좁은 수자네 하숙집에는 많은 사람이 살고 있다. 작은 철물점을 운영하는 아버지 한원식과 고3인 수자, 사춘기 고1인 수동이가 주인집 식구이고 그들이 키우는 개, 난봉이가 있다. 여기에 88만원 세대'를 대표하는 젊은이 세 명이 하숙을 하고 있다.

▲ 수자네 하숙집에 사는 사람들 / 「무한동력」중에서

▲ 고철덩어리 처럼 보이는 거대한 '무한동력 영구기관'

그러나 「무한동력」의 진짜 주인공은 바로 수자네 마당에서 스무 해가 넘도록 자리를 차지하고 있는 기계 ‘무한동력 영구기관’! 언뜻 보면 높이 7미터의 거대한 고철덩어리에 불과한 이 기계에는 아버지 한원식의 집념이 담겨있다.

무한동력 영구기관이란 한 번 돌기 시작하면 영원히 도는 엔진, 연료 공급 없이 발전하는 기관을 말한다. “모든 사람들이 석유 없이도 살 수 있는 세상을 만들고 싶다.”는 그의 열망은 세상 사람들에게 '사기꾼', '과대망상'이라는 비웃음을 사지만, 평생 이 일에 한결같이 매달려온 한원식.

「무한동력」은 바로 이 ‘무한동력 영구기관’에 오롯이 스며있는 ‘불가능한’ 꿈과 열정에 대한 이야기이다.


한원식과 젊은이의 대화를 들어보자.

- 자네는 꿈이 뭔가?
= 네? 꿈이요? 솔직히 말씀드리면 금융권 대기업...직원인데요...
- 아니, 그런 거 말고, 꿈 말이야. 어떤 직업을 갖는 거, 그게 꿈일 수는 없지 않은가?
= 아니, 전... 그게 꿈인데요.
- 그럼 회사에 들어가면 자네의 꿈은 이루어지는 건가?
= 그때 가면 다른 꿈이 또 생기겠죠...
- 그것 참 편하군. 내가 보기에 자네가 말한 그 꿈은 계획에 지나지 않네. 그리고 그 계획도 자네 스스로가 짠 게 아니지.
= 그런데... 꿈이 밥을 주진 않잖아요.
- 지금 자네에게 필요한건 밥이 아니야! 못 먹은 밥이 생각나겠는가, 아니면 못 이룬 꿈이 생각나겠는가?

젊은이의 꿈? 열정? 먹고 살기 힘든 마당에 무슨 얼어 죽을? “꿈이 밥 멕여 주냐?”고, “다 배부른 사람들의 헛소리”라고 손을 내저을 지도 모르겠다. “이룰 꿈이란 게 특별히 없는데... 꿈이 꼭 있어야 하는 건가? 하고 싶은 게 없다.”는 젊은이들도 부지기수이다.

▲ 꿈을 좇아 살아온 한원식 살림의 아픈 현실 / 「무한동력」중에서

그러나 「무한동력」이 말하는 ‘꿈’은 꼭 이룰 수 있는 그 ‘꿈’이 아니다. 중요한 것은 ‘꿈’ 자체가 아니라 ‘꿈꿀 수 있는 가슴’인 것이다. ‘꿈꾸는 가슴’ 없이 어떠한 삶의 의욕도 생의 의미도 있을 수 있을까? 꿈꾸지 않는 삶에 희망이 있을까?

자칫 진부해지기 쉬운 꿈에 대한 이야기는 하숙집 사람들의 일상과 버무려져 과장 없이 설득력 있게 전달된다. 그것이 작가 주호민의 힘이다. 만화작가 주호민을 처음 알게 된 것은 검색사이트 네이버에 연재되는 그의 웹툰을 통해서였다. 일주일에 두 번 연재되는 주호민의 「신과 함께」로 날밤을 지새우다가 그의 작품을 사서 보게 됐다. 군인의 일상을 그린 「짬」도 잔잔하게 볼 수 있는 만화다. 누구는 군에 가 있는 동생 생각에 차마 못보겠다고 하더라만.

마지막으로 「무한동력」은 무엇보다 ‘재미있는 책!’이란 점을 강조하고 싶다. 오랜만에 뒹굴면서 낄낄 거리다가도 눈물 찔끔 찍어내는 책을 만나고 싶다면, 주저 말고 ‘만화책’ 「무한동력」을 꼭 읽어 보시라!