유곽→위안소→기생 관광지→매춘업소→집창촌→유흥업소→윤락업소 등 100년간 명칭만 바꿔가며 영업을 이어온 자갈마당. 1909년 11월 3일 일본 천황 생일 당일 영업을 시작했다. 참여정부 시절인 2004년 3월 22일 '성매매방지법'이 제정돼 같은 해 성매매업소 여성들에 대한 자활지원 사업이 시행됐고, 14년째 음성화됐지만 여전히 홍등을 밝히고 있다. 하지만 최근 대구시가 자갈마당 일대를 '도심부적격시설'로 정하고 2021년까지 완전 폐쇄를 발표해 인권유린의 흑역사는 뒤안길로 사라지게 됐다.

▲ "청소년 통행금지구역" 대구 중구 도원동 자갈마당 입구 간판(2018.9.12) / 사진.평화뉴스 김영화 기자

▲ 자갈마당 내 실제 성매매업소를 재구성한 전시장(2018.9.12) / 사진.평화뉴스 김영화 기자

대구시 도시기반총괄과 한 관계자는 "지자체 최대 목표는 폐쇄고 이를 위해 공영개발을 하는 것"이라고 13일 <평화뉴스>와 통화에서 밝혔다. 또 "세금 수 백~수 천억원이 들어가는 사업이라 법적 절차를 정확히 밟아야 하고 사유지라 주민, 지주, 건물주 의견도 수렴해야 한다"며 "하지만 시일이 걸려도 모두 매입해 완전 폐쇄를 시키고 후적지는 공동주택·공공시설이 들어설 수 있도록 할 것"이라고 했다.

▲ 자갈마당 내 부동산업체의 '민영개발' 홍보 현수막(2018.9.12) / 사진.평화뉴스 김영화 기자

▲ 영업 전 붉은 조명이 켜진 자갈마당 내 한 업소(2018.9.12) / 사진.평화뉴스 김영화 기자