구미시가 40년만에 '새마을과'를 없애고 '시민공동체과'를 신설한다.
정쟁이 되는 부서를 없애고 다수 시민과 소통하는 창구를 만든다는 취지다. 시는 조직 개편 조례를 발의해 내주까지 시민 의견을 묻는다. 조례가 시의회를 통과하면 내년부터 시민공동체과가 들어선다.
지역사회 안팎에서는 찬반 의견이 대립하고 있다. 시민단체는 환영의 입장을 보이며 시의회 통과를 촉구한 반면, 새마을단체들은 기자회견을 열어 폐지 반대 입장을 취하며 기존 명칭 유지를 요구했다.
박정희 전 대통령 고향인 구미시는 새마을운동 발상지라는 이유로 앞서 1978년 구미시 산하에 새마을과를 만들어 새마을운동 관련 업무를 담당했다. 조례가 통과되면 새마을과는 40년만에 사라진다.
하지만 과정은 험난할 것으로 예상된다. 조례를 심사하는 구미시의회 다수당이 자유한국당인 탓이다. 전체 23석 중 한국당은 12석으로 과반을 차지하고 있고 민주당은 9석에 불과하다. 바른미래당은 1석, 무소속은 1석이다. 입법예고 기간을 거쳐 시가 시의회에 조례안을 제출하면 시의회가 이를 심사한다. 그러나 한국당 의원들이 반대할 경우 새마을과 폐지는 어려워진다.
지자체 안팎에서도 찬반 의견이 대립 중이다. 구미참여연대는 새마을과 폐지에 대한 새마을단체들의 반대 의견에 대해 "누구든 왈가왈부할 수 있지만 최소한 새마을단체는 입을 다물어야 한다"며 "한 해 10억 가까운 예산을 날름날름 가져가 예산낭비한 단체는 반성하고 시민에게 사과해야 한다"고 2일 공식 페이스북에서 밝혔다. 김병철 구미참여연대 사무국장은 "다수 구미시민을 위한 새로운 부서가 만들어지길 기대한다. 환영한다. 시의회는 반드시 조례를 통과시키야 한다"고 요구했다.
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