홍준표 대구시장이 동대구역 광장을 '박정희 광장'으로 바꾸고 동상도 건립하자고 주장해 논란이다.
홍 시장은 "대구를 대표하는 박정희 전 대통령의 업적을 기리는 사업을 할 때가 되었다는 생각을 지울 수가 없다"며 "예컨대 동대구역 광정을 박정희 광장으로 명명하고, 그 앞에 박정희 전 대통령의 동상을 건립하는 방안은 어떨지 검토 중에 있다"고 지난 1일 자신의 페이스북에 밝혔다.
그는 "달빛철도 축하행사차 광주를 가보니 김대중 전 대통령 업적 흔적이 곳곳에 스며 있었다"면서 "대구시를 돌아보니 대구경북을 대표하는 박 전 대통령 업적 흔적이 보이지 않아 유감스럽다"고 했다.
이어 "대구와 광주가 달빛동맹으로 힘을 합치는 마당에 대구·광주를 대표하는 두 정치거목의 역사적 화해도 있어야 하지 않겠느냐"며 "(박정희 광장·동상 건립에 대한)시민 의견을 수렴하겠다"고 말했다.
'(사)박정희정신계승사업회'는 동상 건립을 위한 시민 모금을 하고, 올해 안에 동상을 완공하겠다는 입장을 냈다.
박정희정신계승사업회는 4일 "민관협력을 통해 오는 11월 14일 박정희 대통령 탄생 107주년에 맞춰 동대구역 광장에 동상 제막을 목표로 한다"고 밝혔다.
사업회가 주축이 되고, 지역 인사 200명이 모인 '박정희대통령동상건립추진위원회(추진단장 김형기)'는 지난해 11월 동대구역 광장과 반월당 네거리에 박정희 동상 건립을 주장했다.
더불어민주당은 반발했다. 민주당 대구시당(위원장 강민구)은 4일 논평을 내고 "하필이면 왜 이 시기에 동대구역 광장이 '박정희 광장'이 되어야 하냐"며 4.10 국회의원 총선거를 앞에 두고 홍 시장이 박정희 광장·동상 건립을 주장한 것에 대해 "시기적으로 부적절하다"고 지적했다.
특히 "흔희 박 전 대통령 공과에 대해 공(功)은 경제개발, 과(過)는 민주주의 압살을 말하는데, 공이라는 경제개발에는 허구가 많다"며 "경제개발 5개년 계획은 박 전 대통령이 세운 게 아니라 장면 정부의 산업개발위원회가 1958년 6월에 기본 계획을 수립한 걸 이어 받아 진행한 것"이라고 주장했다.
또 "민주주의 압살은 적나라하게 밝혀져 더 말할 것도 없다"면서 "박정희와 박근혜 전 대통령은 이미 국민의 평가가 끝난 분이다. 도대체 뭘 기린다 말이냐"고 규탄했다. 이어 "역사의 죄인을 우상화하는 것은 잘못된 일"이라며 "동대구역 한 가운데 박정희 동상이 있다면 누가 찬성하겠냐"고 비판했다.
그러면서 "쿠데타로 정권을 잡은 박정희의 명칭을 딴 광장과 동상은 있을 수 없다"면서 "세우려면 세우시라. 두고두고 논란 속에 흉물이 되어 비웃음거리만 될 것"이라고 규탄했다.
선거 앞 대구지역의 '박정희 마케팅' 논란은 이번이 처음이 아니다. 지난 2018년 6.13지방선거 당시 자유한국당 이진훈 대구시장 후보는 "동대구역 광장에 박정희 동상을 세우자"고 제안했다. 2014년 6.4지방선거 당시 새정치민주연합 김부겸 대구시장 후보도 "박정희컨벤션센터 건립"을 공약했다.
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